Полковник был удивлен. Причин для удивления было много, но главная заключалась в том, что он не знал об этом человеке ничего. На самом деле вроде ничего удивительного, нельзя знать каждого человека, в этом мире. Это абсолютно верное утверждение не срабатывало лишь в случае с Полковником. Дело в том, что он знал всех людей, которые знали о его существовании, о его роли и месте в Армии Возрождения. А его сегодняшний гость прекрасно понимал с кем надо договариваться, для того чтобы получить результат, сам при этом оставаясь полнейшей загадкой. Был еще один нюанс, на который старый солдат сразу обратил внимание. Взгляд, брошенный на его гостя, тут же уходил в сторону, будто глазам неприятно было смотреть на этого человека. Обычно при знакомстве Полковник рассматривал человека, пытался понять, что он собой представляет, его слабые и сильные стороны. С этим субъектом хотелось лишь одного - отвести глаза в сторону. Ну да ладно. Пора переходить к делу.
- Вы хотели со мной встретиться, и получили такую возможность.  Как вас зовут и что вам нужно?
- Здравствуйте,- улыбнулся незнакомец, - зовите меня по позывному «Лист». А пришел я, чтобы предложить взаимовыгодный обмен. Дело в том, что есть некая информация, с которой мне необходимо ознакомиться. Но проблема заключается в том, что данная информация скрыта от меня в труднодоступном месте, в которое меня может доставить лишь хорошо обученный и слаженный коллектив. Скажем так, некий бункер с большим количеством коридоров, лестниц, комнат. В обмен я могу предложить то, что вас должно заинтересовать. В том же месте, куда хочу попасть я, имеется цех по производству нового оружия, если уточнить, то в этом цехе полностью налажен выпуск АК 15, и стоят готовые к отгрузке пять тысяч автоматов. Как вам предложение?
Полковник выровнял дыхание. В пятнадцатом году, с обычной для такого события помпой, новый автомат был представлен широкой публике. После чего, вследствие многих недостатков, был отправлен на доработку. Далее как обычно. Ходили слухи, что якобы оружейники все наладили и придумали даже ряд новшеств, и даже звучали утверждения, что скоро грядет новая эра в стрелковом оружии, но все это были только слова.
- Продолжу. Мне нужна группа, человек десять не больше. Больше не поместится в приемочный тамбур, вместе с группой пойду я. Мы доходим до места, где я забираю информацию, потом добираемся до цеха, я включаю грузовой лифт и привожу на поверхность автоматы.

-Минутку, вы сказали "я привожу", а где будет находиться в это время группа?
- Тут, появляется первая маленькая загвоздка. По моим расчетам, если со мной пойдет группа Шершня, вероятность выживания группы, пять процентов. Я буду удивлен, если со мной на верх поднимется хотя бы один человек. Со своей стороны, хочу сказать, что вероятность выбраться у меня, при благоприятном прогнозе, десять-пятнадцать процентов.
Полковник даже не удивился, что незнакомец знает о группе Шершня, про существование которой на всей планете, наверное, догадывалась пара человек, а знал только он один. Теперь, видимо, уже двое.
- То есть, вы хотите, чтобы я отправил своих лучших бойцов с гарантией их невозвращения, практически без гарантий выполнения самой операции? В обмен на что? На мифический автомат, существование которого сказка? И какая вам радость самому идти на верную смерть?
- Ну, скажем, шансы есть, а я готовился к этому долгие годы. А на счет сказки, посмотрите сами.
Незнакомец положил на стол чемодан, хотя Полковник готов был поклясться, что до этого момента никакого чемодана не было. Он открыл крышку и перед его глазами предстали вороненые детали до боли знакомые и в тоже время неуловимо отличающиеся от того, что он видел сотни, тысячи раз в своей жизни.
Через два часа группе майора Дмитрия Шершнева поступил приказ прибыть в ставку командования Армии Возрождения.

Отряд ушел спустя три дня. Всего три дня на изучение карт бункера, разработку плана его прохождения. Отряд ушел, а Полковник остался. Не мог он пойти туда, в самое пекло на верную смерть, как ходил не раз, защищая свою Родину от настоящих и вымышленных врагов. Он должен был остаться, ведь иногда жить значительно труднее, чем умереть. Жить, зная, что ты послал на смерть, тех, кто верит тебе, и верит в то что смерть его будет не напрасна. Так уходили люди в последний свой бой уже многие века, так уходят и сейчас. И посылают их не ради власти, почестей, а потому что по-другому нельзя, потому что никто другой не справится.
Полковник остался. Нужно еще слишком много сделать. Наладить сообщение между удаленными хуторами, торговлю, построить базы и блокпосты для защиты мирных людей. Защищать ученых которые бьются над загадкой бунта природы, держать в узде бандитов. Да просто попытаться взять в руки удила этого скачущего в пропасть мира, чтобы попробовать отвернуть в сторону. Не потому, что он хочет славы, власти и богатства, а потому что никто другой не справится.
А эти пять тысяч стволов будут стрелять в мутантов, в бандитов, фанатиков, в тех кто увлекает этот мир в бездну. И стрелять из этих стволов будут обычные ребята, один раз давшие присягу и не отказавшиеся от своей клятвы.
 Полковник, в миру Алексей Витальевич Шершнев, закурил новую сигарету.